一、药引难寻
莲心堂的药房里弥漫着浓重的草药味,却压不住空气中那丝若有若无的焦灼。凌念莲指尖捻着泛黄的古籍页角,目光在"蚀心蛊"三个字上停留许久,指节因为用力而泛白。
"必须用七圣石粉末做药引?"沈惊寒站在她身后,墨色的眸子里映着她紧绷的侧脸,"前几日不是已经备齐了六种吗?"
凌念莲转过身,烛光在她眼下投出淡淡的阴影:"最后一味铁莲石,库房里早就空了。"她抬手按了按眉心,声音里带着难以掩饰的疲惫,"爹在世时说过,铁莲石是七圣石中最罕见的,百年前就已经断了开采的矿脉。"
沈惊寒伸手替她将散落的发丝别到耳后,指尖不经意触到她微凉的耳廓:"再仔细找找?或许有遗漏的碎片?"
"找过三遍了。"凌念莲摇头,声音轻得像叹息,"连当年爹用来镇纸的铁莲石摆件都砸开看过,里面的石质早就风化了,根本不能入药。"她望着窗外沉沉的夜色,想起躺在偏院的 Uncle 日渐虚弱的模样,心口像被什么堵住,"蚀心蛊每七日发作一次,下一次就在三天后,再找不到铁莲石..."
话没说完,就被沈惊寒握住了手腕。他的掌心温热,力道却很稳,像是要将自己的力量渡给她:"别慌,总会有办法的。"
凌念莲望着他深邃的眼眸,喉间发紧。这几日沈惊寒为了陪她寻药,推掉了门派里所有事务,日夜守在莲心堂。他袖口还沾着昨日去后山采药时蹭到的泥土,眼下也有淡淡的青黑,可看向她的眼神永远是沉稳的。
"哪有那么多办法..."她低下头,声音带着点不易察觉的哽咽,"古籍上说,铁莲石性至寒,能中和蛊虫的阴毒,换成别的石料都会让解药变成剧毒。"
沈惊寒沉默片刻,忽然伸手将她揽进怀里。他的怀抱很宽,带着山间草木的清冽气息,让她紧绷的神经稍稍松弛:"你爹行医半生,肯定留下过关于铁莲石的记载,我们再去书房找找?"
凌念莲靠在他胸口,听着他有力的心跳,点了点头。
二、遗迹线索
两人并肩走进凌父生前的书房,书架上的书册整齐排列,却蒙着一层薄薄的灰。沈惊寒点亮壁灯,暖黄的光线下,凌念莲指尖抚过一排排装订好的笔记,忽然停在最底层那本牛皮封面的册子上。
"是这本。"她将笔记抽出来,封面上有凌父亲手写的"杂记"二字,边角已经磨损。翻开泛黄的纸页,里面是密密麻麻的蝇头小楷,夹杂着几幅手绘的矿脉图。
沈惊寒凑过来看,只见凌念莲的指尖落在其中一页:"你看这里。"
笔记上写着:"铁莲石非天成,乃岩族先民以秘法养于铁矿深处,其性坚而寒,状如莲蕊,故得名。太行深处有古矿遗址,传为岩族采矿地,余曾闻当地山民言,月夜可见矿洞泛青光,疑是铁莲石所化..."
"太行山?"沈惊寒眉头微蹙,"那里早就成了废弃矿区,据说 decades 前就因塌方封了入口,而且..."
"而且岩族在百年前就消失了。"凌念莲接过他的话,眼中却亮起一丝微光,"但这是目前唯一的线索。"她抬眸看向沈惊寒,烛光在她眼里跳跃,"爹的笔记从不出错,既然他记下了铁莲遗迹的位置,就一定有迹可循。"
沈惊寒握住她拿着笔记的手,指尖触到纸页上凹凸的笔迹:"太行山深处地势险恶,废弃矿洞更是危机四伏,说不定还有..."
"我知道危险。"凌念莲打断他,语气却异常坚定,"可 Uncle 等不起了,蚀心蛊发作时的痛苦..."她想起前日 Uncle 蜷缩在床上冷汗涔涔的模样,声音顿了顿,"就算只有万分之一的可能,我也要去。"
沈惊寒看着她眼底的执拗,忽然低头在她额间印下一个轻吻:"我陪你去。"
凌念莲愣住,抬眸时撞进他盛满温柔的眼眸。他的手指轻轻摩挲着她的脸颊:"你一个人去,我不放心。"
"可是你的门派..."
"门派事务哪有你重要。"沈惊寒替她合上笔记,语气不容置疑,"明日一早我们就出发,先去太行山附近的小镇打探消息,再找熟悉地形的向导。"
凌念莲望着他认真的侧脸,心口涌上一股暖流。她知道沈惊寒向来言出必行,此刻他眼中的坚定,比任何承诺都让她安心。
"那我们得准备些东西。"她转身想去收拾行囊,却被沈惊寒拉住。
他从怀里掏出一个小巧的玉佩,上面刻着繁复的纹路:"这个你带着。"指尖划过玉佩上的凹槽,"是我师门的护身符,据说能驱邪避秽,矿洞里阴气重,或许用得上。"
凌念莲接过玉佩,触手温润,还带着他的体温。她将玉佩紧紧攥在手心,抬头对他笑了笑:"那你也要小心。"
沈惊寒看着她眼里的笑意,心头微动,伸手将她鬓边的碎发拢好:"等找到铁莲石,解了蛊毒,我带你去看太行山顶的日出。"
夜色渐深,莲心堂的灯却亮了整夜。凌念莲将父亲的笔记仔细折好放进怀中,沈惊寒则在一旁检查着绳索和火把,两人都没说话,却能感受到彼此间无声的默契。
天快亮时,沈惊寒忽然看向窗外:"好像起风了。"
凌念莲走到窗边,只见远处的天际线泛起鱼肚白,山风卷着落叶拍打窗棂,发出沙沙的声响。她回头看向沈惊寒,忽然想起笔记最后那行被墨水晕染的小字——岩族遗迹有异兽守护,擅入者,死。
她的心跳莫名漏了一拍,握着玉佩的手指又紧了紧。
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