班带着他们在茂密的热带雨林中穿行。他显然对这里极其熟悉,脚步轻快,巧妙地避开垂下的藤蔓和带刺的植物。
走了大约半小时,他停在一片看起来毫无特别的、被巨大芭蕉叶和厚重藤蔓覆盖的山坡前。
“到了。”班说着,伸手拨开几片巨大的叶子,露出了后面一个低矮的、用粗糙木头搭建的小屋入口。小屋外表看起来十分破旧,像是被遗弃了很久的猎人临时居所。
班没有用钥匙,而是用魔杖在木门上敲击了一个特定的节奏。门悄无声息地向内打开了。
“进来吧,小心台阶。”
他们依次走进小屋。一进门,所有人都愣了一下。
从外面看,这小屋最多能容纳两三个人挤着站。但里面却是一个相当宽敞的空间,看起来至少有普通人家客厅加上两个卧室那么大。墙壁是光滑的木板,头顶甚至有一盏散发着柔和黄光的魔法灯。空气干燥凉爽,与外面的闷热潮湿截然不同。
“无痕伸展咒,”裘德对刘备解释道,语气里带着欣赏,“干得不错,班,空间很稳定。”
班得意地笑了笑:“混饭吃的手艺,总不能亏待自己。”
小屋内部陈设简单,但功能齐全。有睡觉的吊床和铺盖,有简单的炊具和储存的清水,甚至还有一个用石头垒砌的小壁炉。
不过,最引人注目的还是堆放在角落里的那些东西。那里杂乱地放着许多箱子和袋子。
有的箱子开着口,露出里面晒干的、形状奇特的魔法植物;有的袋子里装着颜色各异的矿物粉末;旁边还靠着几把麻瓜制造的猎枪和砍刀,擦拭得很干净;甚至还有几个看起来像是从某个古庙里搬出来的、布满灰尘的石雕部件。
这里活脱脱是一个杂货铺,只不过卖的都不是普通东西。
“爸爸,你看那个!”伊利忽然指着靠近墙角的一个架子叫道。
架子上摆着一个小木偶,做工粗糙,像是当地手工艺品。
但此刻,那个小木偶正抱着自己的木头脚,笨拙地、一摇一晃地在架子上跳着一种奇怪的舞蹈,发出轻微的哒哒声。
班哈哈一笑:“喜欢吗,小家伙?一个小玩意儿,附了个简单的活动咒语,给小孩子玩的。”他走过去,拿起那个木偶递给伊利。“送给你了。”
伊利惊喜地接过来,看着木偶在自己手心里继续扭动,高兴得眼睛都亮了。“谢谢班叔叔!”
裘德拍了拍班的肩膀:“谢了,班。”
“小事。”班摆摆手,“你们先去里面那个隔间洗个热水澡,我弄点吃的。看你们的样子,在河里泡得不轻。”
他指了一个用布帘隔开的小区域。里面有一个大木桶,班用魔杖点了点,木桶里立刻注满了冒着热气的清水。
这对已经疲惫不堪、浑身湿黏的一家人来说,简直是天籁之音。就连墩墩,班也在屋子角落用一个大石槽给它准备了清水,让它清理自己。
痛痛快快地洗了个热水澡,换上干净的衣服,大家感觉像是重新活了过来。
当他们走出隔间时,屋子里已经飘起了食物的香气。
班用魔法变出了一张小桌子,上面摆着几个陶碗。碗里是热腾腾的、带着浓郁香茅和椰奶香气的汤,里面煮着鸡肉、蘑菇和一些当地的蔬菜。旁边还有一篮烤得焦黄的饼。
“本地风味的汤,凑合吃吧。”班招呼他们坐下。
这顿简单的饭菜,对于经历了长时间逃亡和风餐露宿的格林一家来说,无异于盛宴。
连刘备都吃得比平时快了些。伊利更是把小脸都埋进了碗里。
墩墩对汤没兴趣,班给它准备了一大堆新鲜的水果和嫩竹笋,它吃得也很满足。
吃饱喝足,疲惫感涌了上来。伊利抱着那个还在轻轻扭动的木头人偶,靠在墩墩柔软温暖的身边,没多久就睡着了。
裘德、刘备和班围坐在小桌旁。
“现在,说说正事吧。”班给自己倒了杯当地产的烈酒,“你们怎么惹上东方那些家族的?还带着……这个。”他朝墩墩努了努嘴。
裘德简略地解释了一下情况,隐去了刘备真实灵魂的来源,只说是家族内部关于孩子监护权的冲突,以及墩墩是意外卷入的。
班听完,咂了咂嘴:“云家……听说过,不好惹。你们能跑出来算运气好。那么,回英国是当务之急。”
“是的,越快越好。”裘德说,“你提到的船……”
班放下酒杯,站起身,走到一个锁着的木箱前。
他打开箱子,从里面取出一个用黑布盖着的东西。掀开黑布,那是一个浑浊的、拳头大小的水晶球。
“联系一下我们的‘幽灵船’船长。”班说着,将手掌按在水晶球上,低声念了句什么。
水晶球内部开始有雾气旋转,过了一会儿,雾气中浮现出一张模糊的人脸。
那张脸皮肤粗糙,饱经风霜,一只眼睛戴着黑色的眼罩,另一只眼睛锐利地透过水晶球盯着外面。他留着浓密而杂乱的海象式胡子。
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