岁暮天寒,雪落无声。
毓庆宫內暖意融融,炭盆里银丝炭烧得正旺,偶尔发出一两声轻微的“噼啪”响。
胤礽斜倚在窗边的软榻上,手中捧著一盏温热的参茶,白瓷盏底映著他修长的指节,更显得莹润如玉。
窗外雪絮纷飞,如琼碎玉般簌簌落下,將朱墙金瓦渐渐覆成一片素白。
宿主,下雪啦。】
小狐狸从毛绒绒的小窝里探出头,身上套著件緋红色的小褂,衬得它那双琉璃般的眼睛愈发清亮。
它抖了抖耳朵,慢吞吞地爬到胤礽膝边,仰著脸看他。
胤礽低头轻笑,伸手替它掖了掖小被子:“冷吗?”
不冷!】小狐狸往他手边蹭了蹭,就是雪下得真大。】
“是啊。”胤礽望向窗外,眸光温润如墨玉,“这样的雪天,倒让人想起小时候,咱们在御园里赏雪煮茶的光景。”
雪落得更密了,窗欞上渐渐积了一层薄霜。
胤礽伸手推开半扇窗,冷风裹著雪气扑面而来,却並不刺骨,反倒带著几分清冽的梅香。
远处宫檐下的铜铃被风吹动,发出空灵悠远的声响,恍若隔世。
小狐狸扒著窗沿往外看,忽然轻轻“呀”了一声:宿主快看,那枝梅开了!】
胤礽顺著它指的方向望去,果然见一株老梅斜倚在宫墙边,虬枝上缀满红蕊,在雪中灼灼如焰。他眸光微动,低声道:“倒是应景。”
要折一枝回来插瓶吗?】小狐狸跃跃欲试。
胤礽摇头,唇角噙著浅笑:“让它开著吧。这样的好景致,合该留给更多人看。”
小狐狸眨了眨眼,忽然钻进他袖中,只露出个毛茸茸的脑袋:那宿主给我念首诗吧?就像上次那样。】
胤礽垂眸轻笑,指尖抚过它柔软的耳尖:“好。”
他声音清润,如珠玉落盘,在雪色昏昏的午后缓缓盪开——“梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香。”
炭盆里的火光微微跳动,將一人一狐的影子投在窗纸上,温暖而静謐。
远处传来隱约的钟声,年节的脚步,似乎更近了些。
*
腊月二十三,小年。
毓庆宫的暖阁里,地龙烧得极旺,熏得满室如春。
胤礽斜倚在窗边的紫檀榻上,手中捧著一卷《黄帝內经,目光却透过雕窗欞,望向庭院里纷纷扬扬的落雪。
雪如絮,无声地落在青石板上,很快积了薄薄一层。
廊下的宫灯在风雪中轻轻摇曳,投下一圈昏黄的光晕。
“殿下,大阿哥带著诸位爷往这边来了。”何玉柱低声稟报,“瞧著像是抬了什么东西。”
胤礽挑眉,刚要起身,就听见外头一阵喧闹。
“让让让让——小心门槛!”
胤禔洪亮的声音穿透风雪,紧接著就是“砰”的一声闷响,似乎有什么重物落了地。
门帘一掀,裹著玄狐大氅的胤禔率先跨进来,肩上还沾著未化的雪粒:“保成!快来看看我们给你弄了什么好东西!”
话音未落,胤禟和胤?已经抬著个蒙著红布的物件挤进门,后头呼啦啦跟著一串阿哥——胤祉捧著书卷,胤禛提著食盒,胤祺拎著两坛酒,胤祐抱著琴,胤禩袖著手含笑而立,胤祥、胤禵都挤在中间,脸蛋冻得通红。
“这是……”胤礽刚要发问,胤禔一把扯开红布。
竟是一座精巧的琉璃炕屏。
剔透的屏面上,金丝勾勒出连绵的青山碧水,山脚下点缀著几处青瓦小院,院门前刻著“济世堂”三个小字。
屏风夹层里注了水,轻轻一晃,便见“溪水”潺潺流动,仿佛真能听见泉声。“老三画的图样,老四找的琉璃匠人。”
胤禔得意地拍著炕屏,“老八出了水流动的主意,老五老七跑去西山取的活水样本——小十三帮著磨了三天琉璃边角!”
胤禟插嘴:“我和十哥负责盯工匠,足足熬了七个通宵!”
胤礽指尖抚过屏风上微凸的纹路,忽然在右下角摸到一行小字。
凑近看,竟是所有兄弟的名字,用极细的银丝嵌在“山石”之间。
“年节將至,想著二哥终日劳心政务……”
胤祉温润的嗓音里带著笑意,“这屏风摆在案头,批摺子乏了瞧一眼,就当是看过山水了。”
暖阁里顿时热闹起来。
胤祉帮著摆点心,胤祺拍开酒罈泥封,胤祐调试琴弦,几个小的挤在炭盆边烤手。
胤禔变戏法似的从怀里掏出一把金瓜子,哗啦啦撒在炕几上:“来来来,今年咱们玩点新鲜的——老十三,把你那套《济世方略的卡片拿出来!”
胤祥欢呼一声,当真从荷包里倒出几十张绢制小卡。
每张卡片上都用工笔绘著药材图案,背面还写著效用。
“这是……”胤礽拈起一张画著当归的卡片。
“上回派人去京郊济世堂帮忙,发现百姓常认错药材。”
胤禵抢著解释,“十三哥就想了这个法子,既能当游戏玩儿,又能学药理!”
琴声忽然悠悠响起。
胤祐拨动琵琶弦,弹的是他们儿时在御园玩耍时常哼的童谣。
胤祉击节而歌,胤禩不知从哪儿摸出把玉簫合奏,连严肃的胤禛都跟著打拍子。
炭火噼啪,茶香氤氳。
琉璃屏风上的“溪水”晃啊晃,映著满室灯火通明,將影子投在窗外厚厚的积雪上,像一幅流动的年画。
雪扑簌簌打在窗纸上,衬得室內愈发温暖。
胤礽望著兄弟们言笑晏晏的模样,忽然觉得这半年的疲惫都值得了。
“殿下,皇上赏的腊八粥到了。”
何玉柱又进来通传。
眾人忙起身接赏。
只见梁九功带著几个小太监,捧著朱漆食盒鱼贯而入。
“皇上说了,今年这粥是用各地进献的杂粮熬的,特意让太子爷和各位阿哥都尝尝鲜。”
梁九功笑眯眯道,“还说……”
“还说什么?”
梁九功躬身:“还说,明儿个祭灶,请太子爷带著阿哥们一起去乾清宫,皇上要亲自写福』字赐下。”
胤礽郑重接过食盒:“谢皇阿玛恩典。”
待梁九功退下,胤禔掀开食盒盖子。
胤祥凑过来嗅了嗅:“好香!比往年的甜!”
胤禛却注意到食盒底层压著一份明黄奏摺,轻轻取出递给胤礽。
胤礽展开一看,是康熙亲笔所书的除夕宴座次——太子居左首,往下依次是胤禔、胤祉、胤禛……所有阿哥的名字工整排列,末尾硃批:“吾儿辛劳,年节当共庆。”
窗外不知何时雪停了,一缕夕阳穿透云层,恰好落在奏摺上,將那行硃批映得熠熠生辉。
暮色渐浓,宫灯次第亮起。
毓庆宫的欢声笑语混著腊八粥的甜香,飘散在紫禁城的初雪晴空里。