书接上回,若花看完父亲(女儿国国王)的奏章,忍不住哭着向武则天奏请道:“我承蒙皇上的厚爱,如今被选为才女,还多次受您恩惠,可一点功劳都没报答,实在不忍心回本国。而且我来天朝已经两年,早就习惯了这里的生活,心里满是感激和留恋。现在家里还不安定,危机四伏,回去说不定连命都保不住,我知道其中的利害,真的不敢自投罗网。求皇上体谅我的难处,让我留下,将来接我的使者打发回去,给我一条活路,往后我的命就是皇上的,求您可怜可怜我!”说着就不停磕头,眼泪一直流。
武则天见若花不想回去,又欣赏她的学问,其实自己也舍不得。但毕竟收了国王不少财宝,终究觉得实实在在的钱财比人才管用,再加上抹不开“自家兄长”的面子,只能说:“你当初逃出来,是怕西宫陷害。现在西宫死了,她儿子也没了,国王除了你,再没别的继承人了。而且他奏章里说得特别恳切,确实可怜;还不惜花大价钱从邻国借飞车来接你,可见有多盼望你能回去。你该赶紧回去好好侍奉他,尽做子女的本分,别辜负了天伦亲情。等他百年之后,你继承王位,辅佐天朝,这才是你一辈子该做的正事。况且国王奏章里说的全是忏悔的话,你就算有再多委屈,看了这奏章也该释怀了。我主意已定,你别再奏请了。现在我封你为‘文艳王’,特意赐你蟒袍一件、玉带一条。赶紧回本国吧,既让臣民安心,也让你父亲宽心,现在就跟着使者走。”
若花听后,连忙磕头领旨:“我承蒙皇上怜悯,待我恩重如山,还破格封我爵位,就算粉身碎骨也报答不了您的恩情。但现在我本国虽然没了西宫的祸害,可族人特别多,好坏掺在一起,总有人心怀不轨,内部容易出乱子,我稍微不注意就会被害——这是我们国家历来的风气,我最清楚了,所以实在不敢回去。现在皇上耐心劝我,我不敢不遵旨。可我离开本国已经两年,当初在天朝读书,没结交什么帮手,现在回去也没心腹可用;我势力单薄年纪又小,心里实在害怕!要是皇上能开恩,让我留在您身边,就算给您当牛做马,死一万次我也愿意!如果皇上一定要我回去,求您再开恩,派三四个能干的宫女陪我去几年,让族里那些没见识的人知道,天朝皇帝派了人保护我,借着天威,他们就不敢有歪心思了。等我能自己站稳脚跟,就恭敬地送钦差回宫。要是皇上答应,我这辈子都会记着您的恩情,永远感激您!”
武则天说:“这事倒不难,但我身边能干的宫女就几个,都是贴身伺候我、缺不了的;要是派些没用的人去,不仅会让他们笑话天朝没人,还会给你添乱。我也不是舍不得这三四个人,可实在难以找到合适的,这可怎么办?”
若花说:“我心里倒有三个人选,只是怕冒犯皇上,不敢随便说。”武则天问:“这三个人叫什么?是什么样的人?你说说看。”若花回答:“这三个人都是刚选中的才女,殿试都被特意取为一等。一个叫枝兰音,是歧舌国人;一个叫黎红薇,一个叫卢紫萱,都是黑齿国人。她们之前在海外遇到危难,靠我义父林之洋的搭救,把她们带到天朝,刚好赶上女试,都承蒙皇上恩典中了才女。这三人文采好,做事又谨慎,能当我的帮手。要是皇上能答应我的请求,让这三个人跟我去,我就能保全性命,这辈子都忘不了皇上的恩情。”
武则天说:“她们本来就是海外人,趁机跟你一起回去,对彼此都有好处;以后在你那儿要是能安稳住最好,就算不行,也能就近回自己家乡。”于是让近臣宣枝兰音、黎红薇、卢紫萱来见。三人很快到殿前跪下,武则天说:“我命阴若花回她本国,你们本来也是海外人,原打算让你们各自回国;现在阴若花奏请,我特意派你们陪她回去,都封你们为东宫护卫大臣,有专门的职责,要好好领受这份恩宠。现在封枝兰音为东宫少师学士,黎红薇为东宫少傅学士,卢紫萱为东宫少保学士,各赐蟒袍一件、玉带一条。限你们十天内跟着使者护送若花回国。要是你们能尽心辅佐她,等若花上奏禀报后,我再给你们更大的恩宠。”说完,让太监把笔墨砚台分给各位才女,然后回宫了。
大臣们退下后,众才女到了朝房。宝云邀请大家去吃饭,但众人因为要去拜见孟老师和四位同考老师,怕回来太晚,所以再三推辞;随后去各处拜见完老师,就各自散开了。
闺臣和众人回到红文馆,刚进大门,就看见婉如满眼泪水,从外面哭着走进了厅房。她和大家坐下后,就哭着说:“咱们自从和若花、兰音、红红、亭亭四位姐姐聚到一起,就没分开过片刻。现在那个不讲理的女儿国国王,把若花姐姐要回去了,就像用快刀把我的心割掉一样!如今太后又让兰音、红红、亭亭三位姐姐也跟着去,这不是要把我的五脏六腑全割走吗!我活着还有什么意思!与其以后因为思念而死,还不如现在一刀杀了我,倒也干净痛快!”说着,哭得更伤心了。
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喜欢儒林外史大白话请大家收藏:()儒林外史大白话全本小说网更新速度全网最快。这时,管门的家人拿着好多帖子走进来:“卞老爷派人送帖子来,请各位才女明天去吃午饭,还备了早面,请大家早点过去。”众人收下帖子,打发来人回去,说第二天一早就去。
原来宝云从朝堂散后,和众人拜别各位老师,就带着六个妹妹回了家。见到父亲卞滨,她把女儿国递奏章、太后赏赐笔墨砚台这些事说了一遍。卞滨说:“我一直以为阴若花只是女儿国的百姓,没想到竟是储君;真没想到你们才女榜上,还藏着一位国王、三位宫保,这倒真是段趣事。散朝后,怎么没把她们请家里来?”宝云说:“大家因为要去拜见孟家姑夫和四位同考的伯伯,天色已经不早了,都再三道谢后各自散开了。”卞滨说:“那也好,索性明天准备些戏和酒席,请她们过来聚聚。”宝云说:“戏就不用了,只备两顿饭就行,咱们正好能好好聊聊。她们大多是外省来的,估计早晚也要请假回家。这几天虽然都在一起,但太拘束了,没法畅所欲言;明天这一聚,光说话都怕说不完,哪儿还有心思看戏啊。”卞滨点点头,就到外面吩咐家人卞彪准备请帖。卞彪问:“这种请帖从没准备过,请问该怎么写?”卞滨笑着说:“是啊,我倒忘了跟你说。这请帖,只要一个封套、一张红签、一张单帖就行。单帖上首只写‘初九日’,不用写‘候光’‘候叙’之类的客套话,下首只写‘某人拜订’。红签上就照着殿试的名次来写,比如第一名是史幽探,你就在签子中间写‘史才女’三个大字,旁边加一行小字,写‘钦取第一等第一名’八个字。其他的都照这个格式来写。”卞彪答应下来,立刻去准备请帖,还吩咐看管花园的人在各处多准备桌椅。
第二天一早,卞滨吩咐家人备了二十五桌酒席,摆在凝翠馆里。原来这凝翠馆对面是个戏台,两边都种着桂花树;桂花树外面,周围用山石堆成一道松岭,四面全是青松翠柏,把凝翠馆团团围在中间,特别清雅。卞滨每次办戏酒设宴,都在这儿就座,图的就是这里宽敞明亮。要是到了桂花盛开的时候,伴着四周的青翠草木,桂花的幽香从松荫里飘过来,那滋味就更特别了,所以这儿又叫“松涛桂液之轩”。卞滨让人把这二十五桌酒席正面向南,从东到西分成五行排开,每行五桌,每桌四个座位。正在安排的时候,朝廷六部派人来请他去议事,卞滨就吩咐宝云在家接待众才女,自己匆匆出门了。没过多久,家人来报告:众才女到了。
欲知后事如何,我们下回再说。
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