帐外的风突然紧了,吹得窗棂上的桑丝帘哗哗响,像有谁在帘外轻叩。侍女青禾端着热好的桑芽茶进来,手里攥着张炭笔字条,纸边还沾着桑泥(从联防桑田带来的,是抗霜苗根部的土):“夫人,陈婆婆让捎话,南阳来的流民老周说,蒋欲川最近在南阳边界种‘防马桑’——把老桑枝削尖了埋在道边,还让护苗兵练‘稷宁卷平纲’的‘缠劲’,说‘护桑也护道,不让乱兵踩苗’。老周还说,蒋将军见流民没冬衣,让兵卒分了些桑丝布出来,布上还留着刀痕,是兵卒用‘稷宁卷平纲’裁布时不小心划的,却裁得整整齐齐,没浪费半寸布。”
她把字条递过去,上面歪歪扭扭画着株小苗,旁注:“二柱带青壮在野猪林桑滩挖了浅沟,沟底埋了桑枝捆,还编了二十张桑丝网,说‘等将军们下令,就把网挂在老桑树上,能缠马腿,也能卸蒋将军的刀劲——网丝软,他的刀劈不断,缠上去就卸力了’。”
陈婆婆这时也掀帘进来,身上裹着厚厚的桑丝棉袄(是孙尚香去年教织娘做的,领口缝着片干枯的抗霜苗叶子),手里提着个陶壶,壶里的桑芽粥冒着热气,还飘着两颗桑椹干(去年晒的,甜得很):“三位将军别愁,老周跟我念叨,蒋欲川在庐江护桑时,给过流民们桑木哨——说‘见哨如见我,我刀虽利,不斩护苗者’。”她从怀里摸出个小布包,打开是个桑木哨,哨身上刻着半朵梨纹,木纹里还留着刀痕,是用“稷宁卷平纲”刀轻刻的,线条流畅却不深,怕伤了哨子的共鸣,“这是老周让我带来的,说若遇蒋将军的人,吹三声短哨,他们就知道是护桑的,不会动刀,最多用刀背挡咱们的兵器。”
子戎接过桑木哨,哨身上的梨纹竟与孙尚香玉佩上的纹样隐隐相合——他忽然想起去年庐江的事,蒋欲川曾说“梨纹是冀州护苗人的记号,当年我在冀州护桑,就靠这纹识同伴,后来带刀走南闯北,也没忘这念想”,心里竟多了几分跨越阵营的默契。“有这哨子,再知他‘稷宁卷平纲’的破绽,咱们更能把握牵制的度了。”子戎将哨子递给孙尚香,指尖轻轻碰了碰她的手腕,“你带在身上,若遇护苗兵,吹三声短哨;若蒋欲川亲自来,你跟他说‘只为牵曹仁,不伤护苗者’,他的刀会收劲——我试过,他懂护桑人的规矩。”
孙尚香接过哨子,贴在梨纹玉佩旁,冰凉的玉与温润的木触在一起,忽然笑了:“原来乱世里护桑的人,都藏着点念想,连刀法规矩里都透着护民的意。咱们袭樊,不为帮兄长赢,只为护好荆州的苗——只要牵住曹仁,不让他分兵去濡须口,同时不惹恼蒋欲川,荆州的流民就能安稳过冬,这就够了。”
三人重新围在地图前,烛火将他们的影子投在图上,与桑田、城池的标记叠成一片,像一幅护民守土的画。子戎用桑炭在野猪林桑滩旁画了三道线,每道线旁都标着“桑”字,还特意注了“卸刀劲”的提醒:“第一,青禾带二十名越女剑手,在老桑树上绑浸油桑丝绳——绳头系小铁钩,等粮车过,钩住车轮辐条,让车走不动;箭尾缠三尺桑丝,只射车轮木轴,不射人,射断轴就撤,若遇护苗兵,用箭上的桑丝缠他们的刀,卸‘稷宁卷平纲’的劲。第二,二柱带五十名流民青壮,在滩边浅沟里埋削尖的桑枝——枝尖朝上,用雪盖住,马踩上去会被缠蹄,却伤不了马骨;再在沟边摆桑枝盾,盾上刻‘护苗’二字,让曹兵知道咱们不是来抢粮的,也让蒋欲川的兵看清,咱们没毁苗。第三,我带五百轻骑在林外接应,若蒋欲川的护苗兵来,先吹桑木哨,喊‘只为牵曹仁,不伤护苗者’,若他们还拦,我用‘桑芽破土’的柔劲卸他们的‘稷宁卷平纲’刀——他的刀缠劲虽强,却怕柔劲钻缝,我剑脊能磕在他刀身的水波纹上,卸力不伤人。”
赵云点头,青釭剑的剑鞘轻碰地图上的汉水南岸,剑穗扫过“南岸哨卡”的标记,补充道:“我带三百骑兵守在南岸——曹仁若派兵追,就用‘双枝缠’的招式拦:用桑枝捆麻绳,缠他们的马腿,再用青釭剑挑他们的枪杆,卸力不伤人;同时让哨卡的兵燃桑烟——三股烟是‘安全’,五股烟是‘需撤退’,咱们见烟就走,绝不恋战,更不跟蒋欲川的刀硬碰硬,他的‘稷宁卷平纲’劈砍太利,咱们的桑枝盾挡不住。”
孙尚香最后敲定,指尖划过吕莫言字条上的小苗,像在给这计策添上最后一笔,也添上护桑的初心:“我给兄长回信,说曹仁有张辽、蒋欲川‘桑系联防’,蒋将军‘稷宁卷平纲’刀利,硬袭必败,只能缓牵——每日袭一次粮车,牵住他的注意力,却不毁粮,也不伤人;再给吕莫言传信,让他在豫章多留意蒋欲川的动静,若蒋将军要带护苗兵援曹仁,就用桑丝传信(把消息写在桑丝帕上,缠在箭尾射荆州),咱们提前撤,绝不能让他的刀对着荆州的流民,更不能让战火烧到咱们的桑田。”
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喜欢梦动三国请大家收藏:()梦动三国全本小说网更新速度全网最快。帐外的雪还在下,落在桑田的枝桠上,发出“簌簌”的响,像流民们在轻声祈福,也像蒋欲川的“稷宁卷平纲”刀划过桑枝的轻音——虽利,却留着护苗的余地。侍女们已在廊下缠桑丝箭,青禾正教她们“缠三圈打个桑结”,说“这样箭射出去,桑丝能散开得更匀,缠刀劲更管用”;流民青壮扛着桑枝往野猪林去,二柱走在最前面,手里举着桑枝盾,盾上的“护苗”二字在雪光下格外醒目,盾边还绑着桑丝网,怕不小心碰伤路过的桑苗;连陈婆婆都在教小流民编桑丝网,阿蛋拿着桑木小剑,在雪地里练“桑芽破土”的起手式,说“要帮将军们卸蒋叔叔的刀劲,护好苗”。
子戎望着案上的桑木哨、梨纹玉佩和青釭剑,忽然明白:曹魏的张辽、蒋欲川,东吴的孙权、吕莫言,荆州的他们,其实都在乱世里找一条“护民”的路——只是阵营不同,用的武器不同(张辽的桑枝拒马,蒋欲川的“稷宁卷平纲”,他们的桑丝箭、柔劲剑),走的方式也不同。蒋欲川用刀护南阳的苗,吕莫言用剑护豫章的民,他们用桑枝护荆州的田,本质上都是为了让流民有口饭吃、有片田种,不用在冬天里冻饿,不用在战火里逃亡。
烛火摇曳间,子戎拿起承影剑,剑尖轻挑案上的桑芽——那是今早从抗霜苗上摘的,还带着点雪霜的凉,叶片边缘虽有些冻红,却仍透着韧劲,像极了蒋欲川的刀,刚中带柔,利却不滥。他将叶子挑到孙尚香面前:“明日袭樊,咱们就像护这叶一样,不折、不碎,不用刀伤人,只求牵住曹仁,护好苗,让荆州的流民能等着开春,看新叶长出来,看咱们种的抗霜苗结桑椹。”
孙尚香接过桑叶,指尖捏着叶脉,忽然觉得冬日的寒意淡了些——窗外的桑田在雪下静静蛰伏,枝桠虽秃,却藏着开春抽芽的劲;帐内的三人,握着剑、握着哨、握着信,心里都揣着同一个念想:只要桑苗还在,护苗的人还在,哪怕有“稷宁卷平纲”这样的利刀拦路,荆州的冬天再冷,也总能等来新叶满枝、桑椹挂枝的春天,等来流民们笑着采桑、织丝的日子。
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