成都城西的草市,在炎兴二年的春日里渐渐热闹起来。卖菜的王婆把一捆新鲜的莴笋摆在竹筐里,抬头看见隔壁卖布的张屠户正往布幡上挂新到的魏锦,忍不住啐了一口:“前儿还哭着说要为蜀汉守节,这会子倒穿起魏人的料子了?”
张屠户回头,脸上堆着笑:“王婆这话就外行了。你道这魏锦是谁织的?还是咱们蜀地的织工,只是换了个名号罢了。再说了,魏人收的布税比蜀汉时少三成,不卖这个,喝西北风去?”
王婆不吭声了。她想起去年这个时候,蜀汉的税吏来收菜税,不仅要抽走三成的菜,还逼着她把攒了半年的铜钱换成蜀锦,说是要送去沓中给姜维的军队当军饷。那时的蜀锦贵得离谱,一串铜钱换不了半尺,换完了,家里连买米的钱都没了。
“魏人的税吏来了!”有人喊了一声,超市里的商贩们忙整理摊位,脸上却没了往日的慌张。
来的是个年轻的小吏,穿着魏廷统一的青色公服,手里拿着账簿,挨摊儿登记。到了王婆的菜摊前,他笑着问:“老人家,今儿卖了多少莴笋?”
“刚开张,还没动呢。”王婆说着,递过去一把鲜嫩的小葱,“官爷尝尝?自家种的,没打药。”
小吏摆摆手,没接:“魏律规定,不得收受商户财物。您这莴笋,按市价算,十文钱一把,卖够二十把,缴一文钱的税就行。”
王婆愣住了。蜀汉时,她卖菜不仅要缴实物税,还要缴“助军钱”,两样加起来,卖十把菜得缴三把,哪像现在这样宽松?“官爷,这……这规矩当真?”
“当真。”小吏翻开账簿给她看,“上面写着呢,蜀地新附,三年内赋税减半,商户只缴什一税。”
旁边的张屠户凑过来:“王婆,我跟你说,魏人不仅税轻,还不逼着咱们换军饷了。你看我这布,卖得都是现钱,家里小子上学堂,还能领到官府发的笔墨呢。”
这话戳中了王婆的痛处。她的小孙子去年到了上学的年纪,蜀汉的乡学却早就停办了——校舍被征去当军营,先生被拉去给军队当文书。如今魏廷下了令,重开乡学,不仅不收学费,还管午饭,这让她打心眼儿里觉得,换个朝廷,好像也不是坏事。
草市的角落里,几个老农蹲在地上抽旱烟,聊着去年的收成。
“你们说,姜维大将军要是还在,会不会把魏人赶出去?”一个老汉问,他儿子去年死在了绵竹战场上。
“赶出去?”另一个老农吐了个烟圈,“赶出去又能怎地?还不是照样缴重税,照样被拉去当兵?我那三小子,前年被姜维的人拉去沓中,至今没个音信,家里的地都荒了。”
“可不是嘛。”旁边的人接话,“刘备刚来蜀地时,还说要‘与民休息’,结果呢?先是打东吴,死了多少人;后来诸葛亮北伐,年年征兵,村里的壮丁都快被抽光了;姜维更狠,连十五岁的半大孩子都不放过。就咱们这破地方,经得起这么折腾?”
他们说的是实话。蜀汉的人口本就少,鼎盛时也不过百万出头,却要养活十万军队、四万官吏,平均十个百姓就要供养一个兵或官。为了维持这样的规模,朝廷只能不断加税——刘备入蜀时,赋税是“什五税一”(百姓缴一半收入给官府),到了诸葛亮时代,又加征“口钱”“算赋”,百姓不仅要缴粮食,还要缴铜钱、布匹,甚至要自带干粮去服徭役。
有个老农想起延熙末年的事:那年南中夷人叛乱,官府为了凑军粮,在蜀郡强行“借粮”,说是“借”,其实就是抢。他家里存的三石稻谷被抢走两石,老伴儿气得住了半年病,最后没钱医治,就那么去了。“那会儿我就想,”他低声说,“这日子,怕是过不下去了。”
草市的另一头,几个曾经的蜀军士兵聚在一起喝酒。他们都是绵竹之战后投降魏军的,如今被编入魏军中,负责巡逻成都城。
“还记得吗?当年咱们跟着姜将军北伐,冻饿交加,连盔甲都穿不暖。”一个士兵灌了口酒,“可丞相庙里的香火,倒是一年比一年旺。”
“旺有什么用?”另一个士兵冷笑,“丞相的牌位能当饭吃?我在沓中时,见过有人饿得吃树皮,可军粮却一车车往前线运,说是要‘兴复汉室’。我就纳闷,这汉室兴不兴,跟咱有啥关系?能让咱顿顿吃上饱饭就行。”
他们的话被路过的老卒廖化听见了。这位从关羽时代就从军的老将,如今赋闲在家,听见这些话,气得浑身发抖:“你们……你们忘了先帝的恩德?忘了丞相的教诲?”
一个年轻士兵站起来,对着廖化作了个揖:“廖老将军,不是我们忘本。先帝也好,丞相也罢,他们的恩德,我们听了几十年,可肚子是实在的——蜀汉时,我们半年没吃过一顿饱饭;归了魏,顿顿有米有肉。您说,我们该念谁的好?”
廖化张了张嘴,说不出话来。他想起建安年间,跟着刘备在新野时,虽然穷,却有股子劲儿;章武年间,跟着刘备伐吴,虽然败了,却觉得是为了“复仇”;可到了蜀汉末年,他看着身边的士兵一个个倒下,看着百姓流离失所,那股子劲儿,早就没了。
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喜欢论蜀国灭亡的根本原因请大家收藏:()论蜀国灭亡的根本原因全本小说网更新速度全网最快。“唉……”他长叹一声,转身离去,背影佝偻得像一截枯木。
傍晚时分,草市渐渐散了。王婆揣着卖菜赚的铜钱,去粮铺买米。粮铺老板是个东州人,当年跟着刘璋入蜀,对蜀汉和曹魏都没什么感情,只认钱。
“王婆,今儿的米价又降了。”老板笑着说,“魏人把关中的粮食运过来了,管够。”
王婆看着袋子里白花花的大米,眼眶忽然湿了。她想起蜀汉时,米价高得吓人,有时揣着钱跑遍全城都买不到米,只能煮野菜汤喝。“这魏人,当真能长久?”她忍不住问。
老板指了指街上巡逻的魏军士兵:“你看他们的盔甲,亮得能照见人;再看他们的军粮,堆得像小山。蜀汉时,姜维的军队连饭都吃不饱,怎么跟人家比?再说了,魏人给咱们减税,让孩子上学,还不抢咱们的东西,这样的朝廷,为啥不盼着它长久?”
王婆提着米袋往家走,路过以前蜀汉的税吏府邸,如今那里成了魏廷的“劝农署”,门口贴着告示,说要教百姓种新的稻种,产量能比旧种高一半。几个老农正围着看告示,议论纷纷,脸上带着久违的笑容。
她忽然明白,普通百姓不在乎什么“正统”,也不懂什么“制度”,他们只认实在的好处——能不能吃饱饭,能不能安稳过日子,孩子能不能上学,辛苦赚的钱会不会被抢走。这些看似琐碎的事,恰恰是一个王朝的根基。
蜀汉的灭亡,或许在诸葛亮六出祁山时就埋下了伏笔,在姜维九伐中原时加速了脚步,但真正给它最后一击的,是那些在草市里讨生活的升斗小民——当他们不再愿意为这个王朝付出,不再相信那些空洞的口号,这个王朝,也就走到了尽头。
夜色渐浓,成都城的灯火一盏盏亮起。王婆家里,小孙子正趴在桌上写字,用的是魏廷发的笔墨。他写的不是“兴复汉室”,而是“太平”二字。那字迹歪歪扭扭,却像一颗种子,落在了蜀地的土壤里,也落在了历史的尘埃里。
闾巷之间的叹息,从来都比朝堂上的议论更真实。当叹息变成了对新朝的期待,旧朝的背影,也就只能在记忆里渐渐模糊了。
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