养心殿内,檀香袅袅,却驱不散骤然凝聚的紧张气氛。
阿依娜带来的两个“瓜”,如同两把无形的钥匙,瞬间打开了通往更深黑暗的大门。
萧衍脸上的些许温和顷刻间消失无踪,取而代之的是帝王的冷厉与肃杀。他目光锐利地看向阿依娜:「消息确切?」
「臣妾……‘听’到的消息,至今尚未出过差错。」阿依娜迎着他的目光,语气肯定。她无法解释来源,只能强调结果的可靠性。
「城西闲王府……贤亲王萧远……」萧衍缓缓重复着这个名字,指尖无意识地敲击着桌面,发出沉闷的笃笃声,每一声都仿佛敲在人心尖上。
这位皇叔,先帝的幼弟,自先帝去后便一直表现得淡泊名利,只爱寄情山水,赏玩书画,是朝野上下公认的“闲王”。也正因如此,先帝和他这个侄子才对他颇为宽容优待。却没想到,这看似与世无争的表象之下,竟藏着如此深的野心!
赵擎刚倒,他就迫不及待地联系冷宫废妃,还想沾染战马这等敏感物资?他想做什么?
「冷宫那边,朕会立刻派人去查。」萧衍沉声道,随即唤来影卫,低声吩咐了几句,影卫领命,悄无声息地退下。
「至于皇叔……」萧衍眸色深沉如夜,「他倒是藏得深。」赵擎倒台,最大的受益者除了他这个皇帝,恐怕就是这位趁机揽权、安插人手的皇叔了。如今看来,赵擎的倒台,说不定正中其下怀,甚至……可能早有推波助澜?
「北狄战马……」萧衍沉吟片刻,看向阿依娜,「你还‘听’到什么细节?比如,那商人样貌?他们交谈的地点?数量?」
阿依娜努力回忆着系统提供的有限信息,摇了摇头:「声音很模糊,只知道是北狄商人,提到了战马,具体细节……听不清。」她适时表现出能力的“局限性”,以免引起过度怀疑。
萧衍并未过多失望,能知道这些已经至关重要。他冷哼一声:「北狄近年天灾不断,牛羊冻死无数,内部争斗也凶。拿战马换粮食金银,倒像是他们的作风。只是这买卖,竟然做到朕的皇叔头上了,真是好得很!」
他立刻对候在一旁的王德福道:「传朕旨意,令边境各关隘严查北狄商队,尤其是运输大宗货物的,给朕仔细盘查,若有夹带违禁之物,尤其是马匹相关,一律扣下!再让兵部核验各军镇战马册,看看近期有无异常损耗或‘淘汰’!」
「奴才遵旨!」王德福连忙下去传令。
安排完这些,萧衍才重新将目光投向阿依娜,眼神复杂:「你又立了一功。」若非她及时报信,等皇叔真的大批购入北狄战马,武装起一支私兵,后果不堪设想。
阿依娜微微福身:「臣妾只是侥幸听闻,能帮到陛下便好。」她顿了顿,略带迟疑道,「只是……贤亲王毕竟是陛下皇叔,若无确凿证据,恐怕……」
「朕知道。」萧衍打断她,嘴角勾起一抹冷峭的弧度,「朕这位皇叔,最是谨慎小心,尾巴藏得极好。没有万全把握,他是绝不会轻易露出破绽的。这次,恐怕也难抓到实质的把柄。」
他走到窗边,望着远处层叠的宫殿檐角:「但既然知道了他的心思,朕便不会毫无防备。狐狸,总有露出尾巴的一天。」
就在这时,先前派去冷宫的影卫回来了,脸色凝重:「陛下,属下赶到冷宫时,发现看守林氏的侍卫被人打晕,林氏她……已然气绝身亡。」
「什么?!」萧衍猛地转身。
阿依娜也吃了一惊。死了?
「如何死的?」萧衍声音冰冷。
「初步查验,是……悬梁自尽。」影卫回道,「现场布置得看似毫无破绽,但属下发现其脖颈处勒痕有细微异样,且打晕侍卫的手法干净利落,非寻常人所为。只是……没有留下任何证据。」对方做得极其干净,明显是灭口。
「自尽?」萧衍冷笑,「她若有自尽的胆量,当初就不会做出那等事!好一个杀人灭口!」
这无疑是贤亲王的手笔!林氏刚试图联系他,转眼就“被自尽”了,这速度,这狠辣,分明是怕林氏受不住刑,吐出更多关于他的秘密!
阿依娜感到一股寒意自心底升起。这位贤亲王,手段比赵擎更加隐蔽和毒辣。赵擎是嚣张的猛虎,而萧远,则是潜伏在暗处的毒蛇。
「陛下,」阿依娜轻声开口,带着一丝忧虑,「贤亲王似乎……比赵擎更难对付。」
萧衍看了她一眼,眼中寒意未消,却多了一丝别样的情绪:「是啊。所以,往后更要倚重你的……‘耳朵’了。」他这话说得意味深长。
阿依娜的心跳漏了一拍,下意识地避开他的目光。
「放心,」萧衍语气放缓了些,「朕会加派人手保护漪兰殿。你自己也要万事小心,尤其是饮食起居。」皇叔既然已经知道阿依娜的“邪门”(至少是运气好或者有点小聪明),难保不会将她视为威胁,进而下手。
「臣妾明白。」阿依娜点头。看来这皇宫,远未到可以高枕无忧的时候。
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